Ketama fue un grupo de flamenco fusión surgido en Madrid a comienzos de los años ochenta. Su primera formación reunió a Juan José Carmona «El Camborio», José Soto «Sorderita» y Ray Heredia. Después se incorporaron Antonio Carmona y Josemi Carmona; el trío de Juan, Antonio y Josemi sería su formación más conocida. La biografía de Juan Carmona publicada por la Comunidad de Madrid, la memoria de los comienzos narrada por Marta Heredia y la biografía de Ray Heredia en La Fonoteca permiten distinguir esas etapas. El grupo no nació en Granada, aunque la familia de los Carmona tiene raíces flamencas granadinas.
De Los Canasteros al primer disco
Juan Carmona tocaba en el tablao madrileño Los Canasteros. Marta Heredia, hermana de Ray, recordó en Telemadrid que los músicos improvisaban durante los descansos en la sala de calderas del local. La Comunidad de Madrid sitúa la grabación del debut en 1983 y su edición por Nuevos Medios en 1985. Por eso conviene distinguir el año en que se registró Ketama del año en que llegó a las tiendas.
Ray Heredia participó en aquel primer disco y más adelante dejó el grupo para desarrollar su carrera en solitario, como documenta La Fonoteca. Josemi Carmona se sumó en la etapa de La pipa de kif (1987), según la historia de Radiolé. Antonio Carmona también participaba en las grabaciones y fue ganando protagonismo como cantante. No existe una sola formación que describa por igual toda la trayectoria de Ketama.
Songhai y los discos de los noventa
En 1988 Ketama grabó Songhai junto al intérprete maliense de kora Toumani Diabaté y el contrabajista británico Danny Thompson. El encuentro y la producción están descritos en el programa de Suma Flamenca y en la cronología de Radiolé. El proyecto volvió a reunirse para Songhai 2, editado en 1994, de acuerdo con la discografía de Ketama. Son colaboraciones concretas que muestran el diálogo entre el flamenco y la música mandinga, sin necesidad de atribuir al grupo premios o récords no acreditados.
En 1990 publicaron Y es ke me han kambiao los tiempos, que incluía «No estamos lokos», canción cuyo origen y título anterior detalla Radiolé. Siguieron Gente con alma (1992) y El arte de lo invisible (1993). Este último fue el primer álbum grabado como trío por Juan, Antonio y Josemi, según la Comunidad de Madrid. Las fuentes discrepan en el año de grabación y el de edición de Gente con alma; aquí se usa el año de publicación de la discografía.
De akí a Ketama (1995) se grabó en directo en los estudios Cinearte de Madrid y amplió el público del grupo, según el programa institucional. La discografía posterior incluye Konfusión (1997), Toma Ketama! (1999) y Dame la mano (2002), registrados en el catálogo discográfico. No se han encontrado discos de Ketama titulados Aire o Pa gente con alma del año 2000, como afirmaba la versión anterior.
Pausa y reunión
Ketama dejó de actuar como grupo en 2004. Una entrevista de El País con sus tres miembros en 2018 documentó su reunión y los planes de gira; Antonio Carmona confirmó en 2026 que el reencuentro se concretó en una gira de 2019 y que entonces no preveía otra. La información disponible no permite describir al trío como activo de forma ininterrumpida hasta hoy. Los integrantes continuaron sus carreras individuales tras la pausa.
La historia de Ketama une dos etapas distinguibles: los primeros discos con Sorderita y Ray Heredia, y la formación familiar de los Carmona que grabó El arte de lo invisible y De akí a Ketama. La fecha y el contexto de cada disco son más precisos que los elogios generales o las atribuciones de influencia imposibles de comprobar.
Datos y fuentes revisados el 28 de septiembre de 2026.